子どもの頃からの馴染みの先生に診てもらっているという方もおられると思います。

虫歯になると痛いのも困りますが、時間やお金が掛かるのも気になります。歯科の治療では多くの場合、保険での治療が可能ですが、補綴物の材質に良いものを選ぶ場合は自費負担となって高額な費用が必要となるケースがあります。そこで今回は、自費の補綴物についてご紹介したいと思います。

その前に、まずは補綴物とは何かご説明します。虫歯の治療では、その進行度合いに合わせて歯を削り、治療の最後には削った部分に人工的な被せものや詰めものを入れます。この詰めものや被せもののことを補綴物と言います。補綴物は削る前の状態と同様の噛み合わせになるように配慮し、型などを取って歯科技工士が作成します。

補綴物がなぜ必要かと言えば、歯の噛み合わせが変わると様々な支障があるからです。直接的に影響することと言えば、食べものが咬みにくくなることです。また咬み合わせが変わると、顎に影響が出ることもあります。さらにモノが咬みにくくなることで消化活動にも影響が出やすくなります。もちろん削って欠けたままの状態では見た目が悪いものです。このように補綴物は歯と全身の健康を維持するための機能性と、見た目の美しさを回復する審美性を併せ持つ、歯の治療には欠かせないものとなっています。

この補綴物には保険が適用されるものと、適用されないものがあります。保険が適用されないものの場合は自費診療となります。保険が適用されるかどうかは、補綴物の材料によって判断されます。例えば奥歯の虫歯を削った場合、その詰めものや被せものに保険適用の補綴物を使う場合は、一般的に金銀パラジウム合金の材質の金属を使います。安く治療できますが、劣化や歯茎の変色と言ったデメリットがあります。

これに対し自費の補綴物と言えば、金やセラミックの材料を使ったものがあります。金は劣化がしにくいため長持ちします。歯茎への影響も少ないと言うメリットがありますが、見た目に目立つ点が難点です。一方セラミックの場合は、歯と同じ色であるため大変見た目によく、劣化も少ない上に金属アレルギーの心配もありません。特に前歯の治療の場合は、目立つ部分として気にされる方が多く、見た目に美しく強度にも優れた、自費補綴物であるセラミック素材のものを選ばれるケースが多くなっています。

自費の補綴物にするか保険適用のものを使うかどうかは、歯科医師から事前に確認があり、勝手に高いものを使用した治療を行うことはありません。希望に合わせた選択が可能です。

それぞれの補綴物の説明を聞いた上で、自分の希望に合ったものを選びましょう。

予防歯科という言葉を聞いたことがあるでしょうか？予防歯科とはその名の通り、虫歯になる以前の歯のケアのことです。

虫歯になってから歯医者でお世話になるのではなく、虫歯にならないためにケアする、虫歯を防ぐために歯医者にお世話になる、という考え方です。

日本ではまだ実際問題、虫歯やいろんな歯のトラブルが起こってから歯医者に行く人が圧倒的に多いです。

しかし理想的なのは、虫歯になる以前に定期的に歯のメンテナンスに通うことがおすすめです。1年で3～4回程度歯医者に定期検診に行くことで、虫歯のリスクを減らすことができるし、万が一虫歯になっていても早期発見早期治療で悪化する前に完治することができます。虫歯が悪化してから歯医者に行くと、痛みもあるし、治療に時間もかかります。さらに治療費もかかるので、経済的な負担も多いです。面倒でも3、4か月に一度、定期メンテナンスに通う方が、長期的な面で見ると経済的にも、精神的にもお得です。

とはいえ、まだまだ日本では予防歯科が浸透していません。歯医者に行くのが手間、面倒という人も多いですが、やはり歯医者が怖いというイメージがあるからという人もいます。しかし海外と比較すると分かりますが、海外ではすでに予防歯科が浸透しています。

その結果として、海外、特に欧米では子供はもちろん、大人でも虫歯の率が低いです。また歯周病の率が低いのはもちろん、歯並びもきれいな人が多いです。日本でも予防歯科を徹底するために自治体ごとにいろんな取り組みが行われています。例えば、幼児に限ってはフッ素塗布を無料で行える自治体もあります。

幼児から虫歯のケアをするのはもちろん大事なことですが、本当に重要なのは大人になってからの永久歯のケアです。歯は一度失ってしまうと再生することができません。入れ歯やインプラントなどの人工の歯を使用するしか方法がありません。後悔しても歯医者でもどうしようもないのです。

そのため自分の歯を大切にすることが何よりも大切です。たくさんの歯医者がありますが、予防歯科に力を入れている歯医者もあります。

習慣になるまでは面倒でも、きちんと歯医者でメンテナンスしてもらうことが一番の予防です。年をとってからも自分の歯を守るために、予防歯科は欠かせません。

あらい歯科クリニックでも、予防のために、3〜4ヶ月に一度の検診とクリーニングをおすすめしています。

WEBからの予約も可能ですので、ぜひご利用くださいませ。

あなたは歯医者に年にどのぐらい通院していますか？

日本人は先進国の中でも歯医者に定期的に通院する人が少ない国であるといわれています。

これは単純に面倒であったり、行きたくても時間がなかったり、そもそも現在、特に歯に関する問題を感じていないので行く理由が無いと思っている、など様々だと思います。

しかし、長い目で見ると実は定期的に歯医者に行っている方が医療費を節約できると考えられているのです。

この理由には、残存歯と生涯医療費の関連性があります。

年齢を重ねていくと、どうしても数本の歯はダメになってしまうという人が多いです。

そうなると自ずと、若いうちは全く歯医者に通うことがなかったのに、気がつくとしょっちゅう歯医者に通うことになったという事になるのです。

それに、歯を失ってインプラント治療を行うとなるとかなりの費用になります。

そんなことにならないように若いうちから歯の健康に気を使って定期的に歯医者さんに通っていれば、加齢を重ねても歯が抜けてしまうということを大分減らしていくことが出来るため、生涯医療費は大分抑えられます。

自分の歯が4本ぐらいしか残らなくなってしまった人と２０本以上ある人とでは年間の総医療費は約18万円もの差が出ると言われています。

年金暮らしにもなれば日々の生活も大変なものとなっていきますから、18万円もの差はとても大きなものですよね。

ですから、長い目でみると、若いうちから定期的に歯医者さんに行った方がいいのです。

このような歯のメンテナンスを行う治療を「予防歯科」と呼びます。

自分にあった歯医者で定期的に見てもらって、歯の検診とメンテナンスを行うことで

一本でも多く自分の歯を大事にしていきましょう。

根管治療とは簡単に言ってしまえば、虫歯の治療の一部ということになります。「虫歯の治療なら、どの歯科医院でもやっていることではないか」と思われる人もいるでしょう。しかし、虫歯の程度のことを考慮すると軽い虫歯から抜歯の必要な重度な虫歯まであります。根管治療は虫歯でも比較的重度の虫歯を根の治療をして歯を残し、後々までにしっかりと歯の役割を果たすことができるようにする非常に重要な治療とも言えるのです。いい加減な根管治療や不完全な根管治療ではいったん歯の治療は終わっても、結局はその歯は長持ちしないことになるので、根管治療をしっかりをすることは自分の歯を残すために非常に重要な治療と言えるのです。

根管治療とは、歯の中にある神経（歯髄）に炎症や感染が起こっている場合に、神経を処理する治療です。神経にまで進んだ虫歯は痛みが出ていることが多いので、痛みを除去し感染や炎症をそれ以上広がらないようにするために神経を取ります。しっかりと根管治療がされていれば、炎症や感染が広がるのを防ぐことが出来ますから、歯は保存されますが、少しでも炎症や感染が残っていれば虫歯はますます進行していることになりますから、いずれは抜歯ということになってしまいます。このことから、いかに根管治療が歯の保存にとって重要であるかが分かるでしょう。

しかし、問題は根管治療を完璧にすることは難易度が高い治療ということです。根管治療の難易度が高くなってしまう理由は、歯は人によって形状がバラバラであるので、人によって治療方法が変わってきます。ある人にとって有効であった治療方法が別の人にとっても有効な治療方法であるとは限らないのです。根管治療ではまず治療をする人の歯の形状の正確な把握が必要となります。

そのため、根管治療は、どうしても時間と回数がかかります。しかし、この根管治療を、

しっかりと時間をかけて確実にやっておくことが、あとあとの歯の寿命につながってくるのです。

虫歯が軽度であれば、根管治療を必要とせず、少ない回数で治療が終わります。

しかし、重度の虫歯の場合、どうしても根管治療が必要な時があります。その時は、

しっかり時間をかけて根管治療をしてもらうようにしましょう。

歯科治療において自由診療で使用するセラミックで作られた歯は、保険適用の材料で作られた歯と比べるとメリットが多いのは間違いありません。しかし、セラミックといえどもかならずしも万能というわけではなく、セラミックの歯に強い力がかかってしまうと、欠けてしまうことが少なくありませんでした。セラミックの歯を利用している人で噛む力が強いという人は、セラミックの歯が破損してしまうリスクが高いということもあったのです。

しかし、同じセラミックでも２００５年以降に使用されることになったジルコニアセラミックは普通のセラミックよりも格段に固い材料でできているので従来のセラミックよりも破損しにくい材料となっています。

歯医者で歯科治療に使われるジルコニアセラミックのメリットとデメリットはどういうものなのでしょうか。

ジルコニアセラミックのメリットは、まず今までのセラミックよりも格段に固いことが上げられます。特に前歯に比べると強い力がかかることの多い奥歯の治療に、ジルコニアセラミックを使用することで欠けるリスクが大きく減少します。以前のブリッジ治療やインプラント治療では強度が必要な場所は金属を使用することがほとんどでした。そして、根管治療をしたあとの土台に金属を利用すると審美的に劣るというデメリットがありました。しかし、ジルコニアセラミックを使用することにより、金属の代わりに使うことができるようになったので、ブリッジ治療やインプラント治療でも審美的に美しい治療が可能となりました。それにジルコニアセラミックは口腔内で劣化したり変色したりすることはなく、アレルギーを起こすこともありません。

一方でジルコニアセラミックのデメリットはまずは治療費が高くなることです。もともとセラミックは自由診療ですから治療費は高額になるのですが、ジルコニアセラミックではさらに治療費は高額になってしまいます。それにジルコニアセラミックは歯のエナメル質よりも固いので、かみ合わせによっては、かみ合わせの対面の歯を痛める可能性があるので、かみ合わせはかなりしっかりと調整する必要があります。

高額な治療費が必要となる可能性がありますが、ジルコニアセラミックのほうがメリットの方が大きいと考える人は、ジルコニアセラミックによる治療を選択する方も増えてきています。